Ко всемирной выставке 1889 года в Париже было приурочено открытие похожей на гвоздь Эйфелевой башни, что произвело сенсацию. С тех пор в язык вошло выражение «гвоздь программы».
Советский киноактер, режиссер театра и кино, сценарист. Заслуженный деятель искусств РСФСР (1973). Новатор кинематографа: снял первый советский звуковой полнометражный фильм ('Путевка в жизнь', 1931), первый советский цветной фильм ('Груня Корнакова', 1936). Снялся в фильме 'Груня Корнакова'. Автор фильмов: 'Как надо и как не надо', 'Путевка в жизнь' (первый звуковой фильм), 'Груня Корнакова' (первый цветной фильм), 'Сорочинская ярмарка', 'Когда идет снег…', 'Человек в зеленой перчатке'.