Откуда взялось выражение «большая шишка»?

Самого опытного и сильного бурлака, идущего в лямке первым, называли шишкой. Это перешло в выражение «большая шишка» для обозначения важного человека.

Крутой старый ковбой сказал своему внуку, что если он хочет прожить долгую жизнь, секрет в том, чтобы подсыпать себе немного пороха в овсяную кашу каждое утро. Внук добросовестно выполнял это предписание и прожил до 93 лет.
Когда он умер, он оставил 14 детей, 28 внуков и 35 правнуков… и 15-футовую дыру в стене крематория.